Мандельштам и Воронеж - эти имена стали неотрывными друг от друга. Воронеж стал для Мандельштама и овидиевой Скифией, и пушкинским Болдино одновременно, Мандельштам для Воронежа - одной из самых ярких фигур во всей творческой истории города. В Воронеже поэт оказался не по своей воле. "Мы живем, под собою не чуя страны. Наши речи за десять шагов не слышны..." - за эти стихи, да еще за стихи о голодоморе Мандельштама в середине мая 1934 года арестовало ОГПУ. Уже в конце месяца приговор (мягчайший!) Особого совещания при ОГПУ отправил его в сопровождении жены и двух конвоиров в ссылку в прикамский городок Чердынь. Болезненное состояние, в котором пребывал Мандельштам после тюрьмы, постоянное опасение покушений на свою жизнь толкнули его на попытку самоубийства. После чего приговор был пересмотрен, и ему разрешили поселиться в любом другом нережимном городе. Он выбрал Воронеж, куда и прибыл 17 июня.