Князь Иван Косой, разоренный своим управляющим, приезжает в Санкт-Петербург. По воле случая он спасает от разбойного нападения дочь Петра I, принцессу Елизавету. Будущая императрица в знак признательности дарит своему спасителю кольцо, вокруг которого завязывается авантюрный сюжет романа. Любовь и дружба, подлость и предательство, интриги при дворе императрицы и неожиданное наследство - все это придется пережить главному герою и, в конце концов, обрести счастье.