Это сборник речей в защиту свободной торговли, произнесенных на митингах английской Лиги против хлебных законов в 1842—1845 гг. Беспрецедентная для своего времени агитация Лиги сформировала общественное мнение, заставившее парламент отменить хлебные законы — основу всей системы английского протекционизма. По словам современника, "если в будущем люди захотят знать, возможно ли разрушить предрассудок, поддерживаемый властью и защищаемый богатством, рангом и подкупом... есть ли какая-нибудь надежда опрокинуть такое зло, то им укажут на страницы, где записана история Лиги против хлебных законов".