Начало XX века было, наверное, самой счастливой и оптимистической эпохой в человеческой истории - мир представлялся упорядоченным и прочным как никогда, вооруженные конфликты, казалось, ушли в прошлое, вера в прогресс не знала границ, успехи науки и техники сулили в скором будущем невиданное процветание, печать предрекала наступившему столетию славу нового "золотого века". Трудно поверить, но даже накануне Первой Мировой войны политики продолжали твердить, что надежда на "вечный мир" и всеобщее счастье никогда еще не была столь реальной... Прошло несколько месяцев - и все эти прекрасные мечты рассыпались прахом: XX век стал не эпохой гуманизма, света и разума, а самым кровавым и жестоким столетием от начала времен.