Впервые книга издана в 1912 году. Александр Алексеевич Родных - российский популяризатор и историк науки, специалист по истории воздухоплавания, научный журналист, писатель-фантаст. Один из первых пропагандистов идей К.Циолковского. Это 2-я книга цикла "История воздухоплавания и летания в России". Книга 1-я. - "Летание и воздухоплавание в старину". Производившаяся - в непроницаемой тайне - подготовка к уничтожению армии Наполеона при помощи "летучей машины" Леппиха составляет совершенно особое событие в истории воздухоплавания и летания в России, которому и посвящена эта книга.