Ф. Д. Джеймс - королева английского детектива Средневековый английский замок, в котором теперь разместилась клиника пластической хирургии, стал местом жестокого преступления. Знаменитая журналистка Рода Грэдвин приехала туда, чтобы удалить шрам на лице, - а на следующий день ее убили... Многоопытный следователь Адам Дэлглиш, которому поручено вести дело, понимает: кто-то пытается свалить вину за преступление на бывшую заключенную, работающую в клинике. Также он узнает, что многие ненавидели журналистку, известную своими сенсационными разоблачениями. Но прежде чем Дэлглишу удается выяснить что-либо еще, погибает единственный человек, который мог обладать важной информацией, - близкий друг Роды актер Робин Бойтон...