Книга посвящена анализу развития русской эстетической мысли XVIII века. Автор стремится проследить этапы ее развития, определить их существенные черты, разобраться во взаимодействии различных направлений философско-эстетической мысли исследуемого периода. В книге рассматриваются теоретические трактаты, журнальные статьи, публичные речи, рефераты и эпизодические высказывания русских философов и теоретиков искусства.