Преподобный Стилиан родился в Пафлагонии, что на севере Малой Азии, в V веке после Рождества Христова. С детских лет он выказывал редкое стремление к святой жизни, всегда сохраняя в чистоте дух свой и плоть и не позволяя никакой земной страсти овладеть душой своей. Силой и милостью Божией он отражал все соблазны тленной и временной жизни. Достигнув совершеннолетия, святой Стилиан раздал своё имущество бедным и, когда ничего не осталось от отцовского наследства, преисполненный облегчения и радости, сказал: «Я скинул тяжёлый якорь, который держал меня на привязи желаний падшего тела. Отныне открыт передо мной путь к истинной жизни».