La vida de Katya Spivak, una adolescente de dieciseis anos, cambia el dia en que conoce a Marcus Kidder. Esa manana de verano ha salido a dar un paseo por las refinadas calles de Bayhead Harbor con los dos pequenos que tiene a su cargo, cuando se le aproxima un elegante y canoso caballero de apariencia inofensiva e incluso agradable. Su preciosa casa, los libros infantiles que ha escrito, su musica clasica, las maravillosas obras de arte de su estudio, los generosos regalos que el le hace: la vida del senor Kidder no puede ser mas distinta de la monotona existencia de Katya en el entorno obrero de su hogar, ni mas tentadora. Sin embargo, con el correr de los dias, algo cambia de forma casi imperceptible. Ella sabe lo que hay en juego: el la desea pero, ?que es lo que quiere en realidad de su "hermosa doncella"? Y ?hasta donde llegaran ambos para alcanzar sus metas?