Эта книга открывает серию изданий «Авиакосмическая эра. Время, люди, решения». Книга написана одним из участников создания ракетопланов и руководителем наукоемких разработок научно-производственного объединения «Молния». Отмечены отличия планера «Бурана» от «Орбитера» Спейс Шаттл. Рассмотрены методы обеспечения безопасности полета «Бурана» обстоятельно отрабатываемые на земле, в атмосфере и в космосе. Показано применение компьютерного проектирования конфигурации, агрегатов, узлов и деталей космического ракетоплана. Рассмотрены приемы бесчертежного формообразования многоразовой теплозащиты. Рассказано о людях, руководивших разработкой планера «Буран». Многие специфические режимы полета, а также процессы проектирования и производства были новыми для российских инженеров, открывших авиакосмическую эру, поэтому они будут полезны и интересны ученым, конструкторам и студентам аэрокосмических специальностей.