Лето. Жара. Деревня. И... ...и даже в страшном сне не могло привидеться будущему студенту факультета социальных наук Лешке все то, что случится в один из жарких августовских деньков на Черном болоте, о котором среди местных жителей давно ходили самые нехорошие слухи. Плен, рабство, побег - и постепенное осознание того, что невероятный разрыв времен зашвырнул юношу в самое темное средневековье. Однако Алексей не пал духом, обретя друзей, свободу и - кажется - любовь... И все это - в Константинополе, столице некогда великой, а ныне клонящейся к упадку Византии - Империи ромеев. Прекраснейший город, прекраснейшие девушки, должность в одном из государственных ведомств... и - интриги, интриги, интриги... Из чиновника юноша превращается в узника, а затем - в воина пограничной стражи - акрита...