Dans l"Amerique des annees 1930, en Alabama. La vie qui s"y deroule au ralenti n"a guere change depuis le debut du siecle. C"est la que grandissent, un peu en marge, la tres jeune narratrice Scout et son frere aine Jem. Leur pere, Atticus Finch, veuf, avocat de son etat, doit defendre un Noir, Tom Robinson, accuse d"avoir viole une jeune Blanche, qui risque la peine de mort.