Хороша страна Болгария! Золотые берега черноморских курортов и высококлассные горнолыжные трассы, античная архитектура и вросшие в землю церквушки с красочными фресками, целебные минеральные источники и веселящая ракия, отменная национальная кухня. Но мне прежде всего вспоминается доброжелательность, гостеприимность, радушие людей, которые встретились на моем пути и открыли для меня эту страну. С Катей Байцур и Иваном Грошковым, для которого София родной город, я познакомилась еще в Москве. По счастливой случайности в Софии мы оказались в одно время. Город запомнился своим совсем нестоличным колоритом. Запах печеных чушек, жареные каштаны и площадь, на которой сидят люди и по старинке печатают документы на печатных машинках, тихие парки и старинные монастыри. Благодаря софийскому таксисту Порвану я смогла добраться до Рильского монастыря, когда отменили автобус. Он нашел трех попутчиков, дорога стала веселей и обошлась дешевле. Мы доехали до пещеры, где жил Иван Рильский — покровитель Болгарии, сюда сами туристы редко добираются. В Сандански баба Петка, с теплотой вспоминая свою поездку в СССР, познакомила меня со знаменитым санданским парком, где бьют термальные источники. До Роженского монастыря добралась, когда рюкзаки уже наполнились всевозможной литературой и сувенирами, я никогда бы не прошла по удивительно красивой тропе среди мельнических песчаных пирамид, если бы охранник монастыря не предложил довезти мой рюкзак до Мельника. В Мельнике хозяин кышты, которая разместилась в здании бывшей турецкой тюрьмы, где я и остановилась, 10 лет прожил в Москве и оказался прекрасным экскурсоводом. Приехавший к нему в гости с семьей друг Иван Хаджипопов взял меня в Банско, где у него есть небольшая гостиница. По дороге мне рассказали не только много интересного о родопских местах, но и открыли вкусный и очень полезный продукт — кисло мляко. Он особенно хорош с домашним вареньем, которое продают хозяйки, — ореховым, инжирным, из розовых лепестков. Описать на одном листе все приключения и впечатления не представляется возможным. Побольше узнать об этой удивительной стране вы сможете из путеводителя. А я хочу поблагодарить Тергану Радову из Велико Тырново, Тодора Петрова из Ивановского, Ивана Симеонова из Преображенского, Стамена Пепелищева из Бачковского монастырей, художников Матея и Светлану из Пловдива, Лабрина Сотирова из Варны. Особо хочу поблагодарить Ивана и Тамару Тодоровых, которые помогли в сборе материала. Спасибо Лидии Васильевой за помощь в организации поездки. Всем, кто решится отправиться в путешествие по Болгарии, я желаю хорошей погоды и интересных встреч.