Предметом размышлений историков, принявших участие в данном издании, стала про­блема взаимоотношений государства и общества в XIX-XX вв. На широком историческом фоне воссоздана панорама развития Российской государственности, институтов централь­ной власти и общественного самоуправления, отношений правителей и управляемых; по­казаны сложные судьбы представителей российской интеллигенции прошлого столетия.