Гостеприимство с радушным застольем - одна из старых и добрых российских традиций. За праздничной домашней трапезой в дружеском кругу или на официальном обеде государственных деятелей нередко проявляются (невидимые при иных обстоятельствах!) черты и `штрихи` характера нации. Предлагаемая книга - занимательный рассказ об истории нашей Родины, изложенный в довольно неожиданном аспекте. Любовно и тщательно собранные автором сведения впервые представляют широкую панораму российского застолья в столь глубоком срезе времен: от X века до дней сегодняшних. Это издание не сухое научное исследование. Исторические факты перемежаются здесь с анекдотами былых времен. Реальные события сопрягаются с легендами и байками. На страницах книги возникает галерея известных государственных и политических лиц, деятелей науки и искусства, а также людей, сохранившихся в истории благодаря своим кулинарно-гастрономическим `чудачествам`. Она позволяет глубже постичь сущность натур и характеров как исторических деятелей и знаменитостей, так и `простых` людей России разных столетий. Многочисленные забавные и грустные миниатюры дают читателю возможность не только почувствовать аромат той или иной эпохи, но и лучше понять истоки возникновения некоторых наших обычаев и нравов - хороших и дурных.