В основу романа легли подлинные события русской истории. Племянница Петра Великого Анна Иоанновна вступила на российский престол в начале 1730 года и стала самодержавной императрицей Всероссийской. Страшная эпоха тотальных доносов и репрессий предстает перед нами через полные драматизма переживания и любовь русской императрицы Анны Иоанновны. Одаренная чувствительным сердцем и природным умом, она лишена твердой воли, а поэтому легко мирится с той главенствующей ролью, которую играет Бирон при ее дворе и в деле управления государством Российским, она привязана всей душой к молодому и амбициозному курляндскому герцогу. А в стране в это время процветают доносы, пересуды, интриги. Беспрерывно раздается грозное "слово и дело", за которым следуют пытки, казни и ссылки. Современники ненавидят Бирона за неоспоримое могущество, за неизменный фавор при дворе. Но автор романа дает нам возможность увидеть и другого Бирона - верного, искреннего, заботливого. Именно этот образ унесла с собой в могилу самая противоречивая и неразгаданная императрица земли русской - Анна Иоанновна.