Сергей Михайлович Соловьев (1820-1879) - выдающийся русский историк, профессор, а затем ректор Московского университета, член Императорской Санкт-Петербургской Академии наук, автор многотомного труда "История России с древнейших времен". В его работе, посвященной времени правления Петра I, показан трудный путь, который прошла Россия в первой четверти XVIII в., - путь болезненный, кровавый, с немалым количеством жертв. При всей противоречивости личности "царя-преобразователя", заслугой Петра явилось то, что он выбирал своих сподвижников не по связям и происхождению, а по личным и деловым качествам. Под его началом работали как способные к переменам представители знатных родов: Ф. М. Апраксин, Ф. А. Головин, Б. П. Шереметев, так и люди неименитые, но талантливые и деятельные: А. Д. Меньшиков, А. И. Остерман, П. И. Ягужинский и другие. Их важную роль в переустройстве российской жизни также отмечает С. М. Соловьев.