Etonnants classiques Lorsqu"il epouse la noble Henriette, de treize ans sa cadette, le comte Maxime de La Roche-Mablon n"a vu la jeune filie que cinq fois et ne sait quasiment rien d"elle. Peu importe, au fond: elle est bien nee et sa fortune est considerable! En observateur avise, Zola croque avec humour la maniere dont hommes et femmes s"unissent a son epoque: de I"aristocratie au petit peuple, en passant par la haute bourgeoisie et les boutiquiers, comment, et surtout pourquoi, se marie-t-on sous le Second Empire ? Pour acquerir un nom ? une fortune ? une protection ? Et I"amour dans tout ca? Si le manage est "une affaire grave", "qu"il ne faut pas conclure a la legere", rien n"empeche d"en rire avec Zola.