- Eprise de culture francaise mais ayant appris le russe pour mieux comprendre son peuple, liberale dans ses amities - Voltaire, Diderot, d"Alembert - mais autocrate en son gouvernement, pudibonde en paroles mais d"un insatiable temperament, travailleuse acharnee... un portrait de celle qui accede au trone de Russie a 36 ans, en 1762, apres en avoir ecarte son mari: Catherine II.Quelle irresistible ascension que celle de la petite princesse allemande Sophie d"Anhalt-Zerbst, nee en 1726, et qui, a trente-six ans, accede au trone de Russie sous le nom de Catherine II! Eprise de la culture francaise, mais ayant appris le russe pour mieux comprendre son peuple, liberale dans ses amities - Voltaire, Diderot, d"Alembert - mais autocrate en son gouvernement, pudibonde en paroles mais d"un insatiable temperament, travailleuse acharnee mais aimant les enfants, les arbres, les animaux... telle fut Catherine la Grande. «Ce roc de volonte est d"une structure complexe», ecrit a son sujet Henri Troyat, et il fallait son acuite d"analyse pour en devoiler tant d"aspects reconcilies dans un extraordinaire gout de vivre et de regner.