- Julia Hamill ist schockiert. Die menschlichen Gebeine, die sie im Garten gefunden hat, stammen von einer jungen Frau. Eine pathologische Untersuchung ergibt, dass sie ermordet wurde - und zwar vor zweihundert Jahren. Wer ist die Tote, wer hat sie heimlich verscharrt? Julias Neugier fuhrt sie in die Vergangenheit Bostons, zur medizinischen Fakultat der Universitat und zu dem Medizinstudenten Norris Marshall, der hofft, einen gefahrlichen Frauenmorder zu stellen - und seine einzige Zeugin in hochste Gefahr bringt ... Julia Hamill grabt gerade den Garten ihres kurzlich erworbenen Hauses um, als sie einen grausigen Fund macht: den skelettierten Schadel eines Menschen. Mit den Mitteln der modernen Gerichtsmedizin kann Dr. Maura Isles die harten Fakten schnell bestimmen: Die Leiche ist knapp zweihundert Jahre alt eine Frau, die ganz offensichtlich einem Mord zum Opfer fiel. Doch wer ist die unbekannte Tote? Und wer hat sie im Garten des alten Hauses verscharrt? Diese Fragen lassen Julia Hamill keine Ruhe, und sie beginnt, auf eigene Faust zu ermitteln. Eine alte Kassette voller Dokumente fuhrt sie dabei in die Vergangenheit Bostons zu den ersten Versuchen, mithilfe von Forensik, Pathologie und Autopsien einen Kriminalfall zu losen. Und zu dem Medizinstudenten Norris Marshall, der hofft, einen gefahrlichen Frauenmorder zu stellen und, vom Ehrgeiz verblendet, seine einzige Zeugin in hochste Gefahr bringt.