Monsieur K, invite comme ecrivain en residence, part avec sa femme en Californie. Ils laissent au Japon leurs trois enfants : Ma, etudiante en litterature francaise, son frere cadet O, qui prepare ses examens d'entree a l'Universite, et leur aine, Eoyore, gigantesque handicape mental, fragile, imprevisible, cependant compositeur de musique. Le roman est la chronique, rapportee par Ma, de toute la vie de cette famille, essentiellement centree autour de ses liens avec Eoyore. Mais c'est surtout la chronique des jours passes en l'absence des parents, depuis l'evenement le plus anodin jusqu'au drame, en passant par la decouverte initiatique du "regard des autres" pose sur Eoyore, et sur l'epreuve du mal, subtilement oppose a l'innocence. Tout cela constitue cette "existence tranquille" que Ma aura passee durant huit mois, et dont elle fait ici le recit leger, humoristique et tendre.