В своей работе М. С. Лебедянский рассказывает о противоречиях развития советской русской живописи первых лет Октября, а также говорит об особенностях художественной жизни 20-х годов. Книга богато иллюстрирована цветными репродукциями с картин известных советских художников, таких, как Б. Кустодиев, К. Петров-Водкин, Н. Альтман, В. Маковский и многих других.