Эта книга о Степане Разине, очень яркой исторической личности. Родился Разин около 1630 года в семье зажиточного казака и уже в тридцать лет стал атаманом Войска Донского и командовал казачьими войсками в походах против Крымского ханства и Османской империи. Его старший брат Иван был казнен князем Юрием Долгоруким, и, видимо, после этого события Разин решил не только отомстить Долгорукому, но и наказать бояр и царскую знать. Собрав "ватагу" из казацкой голи и пришлых людей, недовольных существующими в то время порядками, он задумал поход по Дону. По пути грабил казенные струги с товарами и дома богатых казаков, а добычу раздавал нуждающимся. Его целью было накормить голодных, одеть и обуть раздетых и разутых. Отовсюду в его "ватагу" вливался подневольный, угнетаемый люд: крестьяне, казаки, башкиры, татары, мордва, - и вскоре его "ватага" насчитывала уже 7000 человек. В мае 1670 года на "большем круге" атаман объявил, что намерен идти с Дона на Волгу, а с Волги в Русь, чтобы из Московского государства вывести изменников-бояр и думных людей и дать свободу простым людям. Восстание Степана Разина, как и многие другие восстания против царских властей, было подавлено. Захватив Царицын, Астрахань, Самару, Саратов, Разин начал осаду Симбирска. Это стало его ошибкой, так как сюда успела подтянуться правительственная армия во главе с Ю.Долгоруким. В сражении под Симбирском Разин был тяжело ранен и ушел на Дон. Там его вместе с младшим братом Фролом 9 апреля 1671 "домовитые казаки" во главе с Корнилом Яковлевым выдали властям. Разина привезли в Москву. Здесь Степан был допрошен, пытан и казнен четвертованием 6 июня 1671 года. Степан Разин оставил глубокий след в народной памяти. О нем сложены песни, на сюжеты его жизни написаны картины, сняты фильмы.