Mariam ist 15 Jahre alt, als sie aus der Provinz nach Kabul geschickt und mit dem dreissig Jahre alteren Schuhmacher Raschid verheiratet wird. Jahre spater kommt die Familie der Nachbarstochter Laila bei einem Bombenangriff ums Leben. Laila bleibt keine Wahl: Sie wird Raschids Zweitfrau. Das anfangliche Misstrauen zwischen Mariam und Laila weicht einer tiefen Freundschaft. Bald wehren sie sich gemeinsam gegen Raschids Brutalitat. Wahrend der Taliban - Herrschaft uberstehen sie Bombardierungen, Hunger und physische Gewalt - und ihre Starke wachst ins schier Ubermenschliche.