Джо Алекс - псевдоним известного польского историка Мачея Сломчиньского, для которого разработка детективных сюжетов стала своего рода второй профессией. Героя его романов, писателя и детектива-любителя, тоже зовут Джо Алекс. В поместье генерала Сомервилля происходит загадочное убийство. Одновременно исчезает инженер Коули. Полиция решает, что именно Коули и был убийцей, но Джо Алекс опровергает выводы полиции.