Большая художественная галерея «Во всех работах нашего Брейгеля таится больше, чем изображено», – эти слова современника и друга художника – известного ученого-географа Абрахама Ортелия – очень точно характеризуют самобытную творческую манеру великого нидерландского живописца XVI века, одного из ярчайших представителей Северного Возрождения. Действительно, в каждой его картине – своя загадка, и за ясным, на первый взгляд, реалистическим изображением множатся скрытые смыслы, придающие особую философскую глубину и национальное своеобразие его произведениям. Что уж говорить о композициях, построенных на метафорах, символах, иносказаниях! Но не для запугивания впечатлительного зрителя создавал их художник. Он лишь искал и гениально находил емкие аллегорические образы, соответствующие эмоциональному состоянию мятущейся души, переживающей трагические события эпохи с ее религиозной борьбой и социальными потрясениями.