Первый том настоящего издания состоит из двух разделов: "Предыстории" и основного раздела. В "Предыстории" приводятся сведения о событиях, непосредственно обусловивших появление кинематографа. Основной раздел содержит только те сведения, которые относятся к кинематографической жизни.