1900 год. Провинциалка Маша Миронова, приехавшая в Москву к своему возлюбленному Пете, принимает его приглашение присоединиться к загадочному обществу "Любовников смерти", клубу, члены которого один за другим добровольно сводят счеты с жизнью. Участники клуба с нетерпением ждут специального знамения Смерти, чтобы покончить с собой и освободиться от надоевшей им земной жизни. С недавних пор Эраст Фандорин также принадлежит к этому тайному сообществу. Но он то как раз не собирается умирать, напротив, он намерен во чтобы то ни стало положить конец череде этих необъяснимых смертей.