Стальная крыса (обложка) Ивар Тревельян - прогрессор по специальности и авантюрист по духу - продолжает свою звездную одиссею. Ему уже давно полагалось бы быть в Пекле, а вернее, на Пекле, планете с отвратительным климатом и не более привлекательным населением - людоедами-кочевниками, собирающимися пообедать землепашцами из-за гор, - и спасать местную недоразвитую цивилизацию. Однако неожиданная встреча в космосе и последовавшие за ней события нарушают все сроки и меняют планы. Теперь Ивару остается или погибнуть, не выбравшись из этой переделки, или стать героем. Второе предпочтительнее и, что говорить, уже привычнее....