Italo Svevo e sicuramente uno dei maggiori e piu rappresentativi scrittori italiani del Novecento. I suoi romanzi Una vita , Senilita, e La coscienza di Zeno raccontano, con un linguaggio e uno stile semplice, della incapacita dei protagonisti a vivere "in presa diretta", a gestire la pratica quotidianita dell'esistenza, a dimostrare una certa attitudine nel fronteggiare i casi della vita. Un "inetto" alla vita, in questo sesno, sembra essere anche Mario Samigli, il vecchio scrittore protagonista di questa novella che scopre di essere stato oggetto di una "burla" giocatagli da un suo amico. Ma cosi come imprevedibile e la vita quotidiana, rispetto a cui il povero scrittore si dimostra del tutto incapace, altrettanto imprevedibile e la sorte che puo trasformare la beffa giocata ai danni di un innocente in una propizia ed irripetibile occasione di guadagno.