Эпизод из истории царствования Императрицы Екатерины II. Первым историком, которому было разрешено без какого-либо ограничения использовать архивные материалы был Дубровин - генерал-лейтенант, академик Петербургской Академии наук, редактор журнала "Русская старина" (с 1896 года). Обилие фактическою материала и множество ранее неизвестных фактов сделало представленную работу одним из самых полных и пенных источников об истории Пугачевского бунта. Освещены все главные эпизоды сражений отрядов Пугачева с 1773 года до подавления восстания, даны подробные сведения о Пугачеве и пугачевцах. Ценным приложением является также "Библиографический указатель статей и книг, относящихся до Пугачевского бунта" с краткой оценкой достоинств и недостатков источников.