Правление римского императора Марка Аврелия во второй половине II века было исполнено многочисленных несчастий: обширную империю сотрясали эпидемии, землетрясения, бунты, тяжелые затяжные войны. Силу и терпение для противостояния этим бедам Марк Аврелий черпал в философии. Благодаря оставшимся после него запискам на греческом языке Аврелий является, наравне с Сенекой, наиболее известным представителем римского стоицизма. Эти 12 книг, в основном созданные императором во время военных походов и получившие в последствии название "Наедине с собой", остаются одним из самых знаменитых трудов древнего Рима. Марк Аврелий размышляет о бессмертии, гармонии со Вселенной, о любви и терпении, о противоречии между Судьбой и свободой воли. Подобные темы никогда не утратят своей актуальности, поэтому записки императора-философа и сегодня читаются с большим интересом.