Сюрпризы истории Эта книга посвящена малоизвестной и новой для научно-популярной литературы теме: когда, где и почему появились первые города? И какую роль они сыграли в истории человечества? Автор книги Валерий Иванович Гуляев, доктор исторических наук, профессор, увлекательно рассказывает о том, что происходило пять-шесть тысяч лет назад в Месопотамии, Египте, Индии, Китае, а главное - о том, как в наше время искали и находили руины построек и по ним восстанавливали былое, воскрешали из небытия поражающие великолепием мегаполисы далекой древности. И еще один район возникновения и процветания древних городов - Мезоамерика. Урбанизация в ней протекала совершенно независимо от остального мира - ведь до Колумба не было связей между континентами. То, что в Месопотамии ученые по крупицам добывают в долгих экспедициях, здесь в нетронутом виде, во всем блеске предстало перед европейцами эпохи Возрождения. Необузданная природа Мезоамерики, жизнь ее обитателей и, наконец, жаркие споры современных ученых вокруг памятников скульптуры и архитектуры - все это описано красочно и живо. Особенно впечатляют картины трагической гибели этой цивилизации, варварски уничтоженной испанскими конкистадорами в XVI веке. Повествование В.И. Гуляева приковывает внимание читателя до самой последней страницы.