Бизе приобрел всемирную известность как автор одного, ставшего очень популярным произведения. В истории музыки такие случаи довольно редки. Этим произведением стала опера «Кармен». Он родился в Париже в 1838 году. Отец был преподавателем пения, мать играла на фортепиано и была его первой учительницей музыки. Две сюиты к пьесе Альфонса Доде «Арлезианка» вошли в золотой фонд мировой симфонической музыки. Бизе оценил, какую большую роль сыграла музыка к «Арлезианке»: «Я уверен, что нашел свою дорогу». Эта дорога привела его к созданию «Кармен». Преждевременная смерть композитора, вероятно, была ускорена скандалом, который разыгрался после премьеры оперы. Сюжет «Кармен» посчитали очень откровенным, а музыку - слишком серьезной и сложной. Почти все отзывы прессы были отрицательными.