Die drei Geschichten aus dem Leben des Landstreichers Knulp, einem Nachfahren von Eichendorffs »Taugenichts«, zahlen zu den reizvollsten Stucken der fruhen Prosa Hermann Hesses. In der Folge seiner Werke gehoren sie zum grossen Zyklus seiner »Gerbersau«-Erzahlungen, der uns das Leben in einer schwabischen Kleinstadt um die Jahrhundertwende am Beispiel zahlreicher charakteristischer und grosstenteils authentischer Einzelschicksale uberliefert.