« Ce qui cree en realite une atmosphere architectonique, dit Peter Zumthor, c’est cette densite et cette atmosphere uniques, ce sentiment de presence, de bien-etre, de coherence, de beaute, qui m’envoutent et me font vivre et experimenter ce que je n’aurais pas vecu autrement. » L’architecte met toute sa passion dans la conception de batiments qui creent ce type d’effet. Mais comment y parvient-il ? Dans cet ouvrage comportant neuf courts chapitres illustres, il raconte – sous forme d’auto-analyse – ce qu’il a a l’esprit lorsqu’il cherche a creer l’atmosphere de ses maisons. Ce sont des images d’espaces et de constructions qui le touchent, aussi bien que certains morceaux de musique ou encore des livres. Cette poetique de l’architecture nee de la composition et de la « presence » des materiaux, du jeu des proportions et des effets de lumiere permet au lecteur de saisir la quintessence de tout processus de conception.