Эта книга - первая в серии, написанной Н.Я. Эйдельманом специально для юношества. Повествование об "осьмнадцатом столетии" построено на анализе интереснейших событий (постоянная борьба за трон, освоение Камчатки и Курил, Пугачевский бунт) и ярких портретах героев, участников исторического процесса - Елизаветы и Екатерины II, Павла I, А. Радищева, князя М. Щербатова... Особое внимание автор уделяет закулисной стороне истории - тайнам дворцовых переворотов. Победители известны всем, а судьбы жертв - далеко не каждому…