Политическая наука Бертран де Жувенель - выдающийся французский политический мыслитель XX векав своей книге представляет всесторонний анализ феномена политической власти, как в теоретическом, так и в историческом аспектах. Он исследует различные теории суверенитета и показывает, к каким результатам приводит реализация этих теорий на практике. Большое внимание уделено неуничтожимому стремлению к экспансии, свойственному власти. Автор исследует психологические корни и культурные последствия этой экспансии. Особое внимание в книге уделяется взаимоотношениям власти и права.Значительная часть книги посвящена изложению истории развития политической власти на протяжении многих веков, начиная со средневековых королевств и заканчивая современностью - эпохой подъема института, известного как национальное государство. Де Жувенель прослеживает эволюцию политических институтов на протяжении демократической эпохи, которая вручила президентам и парламентам такую власть, которой позавидовали бы средневековые бароны. В книге ярко показаны опасности, заложенные в современной демократии, а также тоталитарные тенденции, заложенные в концепте суверенитета народа. По мнению автора, безграничная экспансия политической власти в современную эпоху - главная угроза цивилизации и свободе.