- В предлагаемой книге русская литература XVIII века анализируется в европейском контексте, в основном — французских и немецких авторов XVII-XVIII вв. Речь идет о контрастном определении исторической специфики русской литературы. При разборе отдельных произведений учитывается тот факт, что представление об автономности художественного текста было чуждо русским авторам XVIII века. Помимо эстетической, литература этого времени обладала и практическими функциями — дидактической, панегирической, полемической, религиозной, политической и социальной (в том числе была средством социального продвижения авторов). Русская литература предстает в книге как составная часть истории русской культуры XVIII века — культуры, развивавшейся под знаком культурной революции Петра I и европейского Просвещения.