В книге широко представлен быт Петербурга пушкинской эпохи - как фон, как контекст биографии поэта. Она содержит статьи об особенностях жизненного уклада людей пушкинского круга, о занятиях и увлечениях петербуржцев, моде, винах, карточных играх, почте, средствах передвижения, гостиницах и ресторанах; статьи о чиновничьей иерархии, придворной администрации, о политических и придворных обществах и т.д.