В последнее время значительно возрос интерес жителей планеты Земля к животным, ее населяющим. Многие СМИ - радио, телевидение, кино, в том числе и наиболее престижные, постоянно и систематизированно транслируют программы, посвященные животным. Увеличивается также и число публикаций по этой тематике как в художественной, так и научной литературе. Возрастает и численность людей, содержащих животных в домашних условиях, и не только "обычных" кошек и собак, но и многих других, в том числе и самых экзотических. Причин нарастания интереса к животным много. Назовем две наиболее важные. Первая - научные исследования и наблюдения за животными не только в лабораторных, но в естественных условиях их проживания, способствующих развитию как прикладных, так и фундаментальных исследований в области биологии и медицины. Вторая - прогрессирующее исчезновение многих видов животных, населяющих нашу планету и необходимость сохранить их. Все это и побудило автора этих заметок в течение многих лет...