Великолепно иллюстрированная энциклопедия посвящена удивительному миру драгоценных камней. Первая часть книги рассказывает о наиболее известных и распространенных самоцветах. Она знакомит с разнообразием окраски благородных агатов, повествует об умиротворяющих дух аквамаринах. Вы прочтете о переменчивой окраске александритов, узнаете секреты огранки алмазов и познакомитесь со старинными преданиями, которые издавна окружают аметисты. Книга раскроет секреты бирюзы и развернет перед вами весь спектр окраски гранатов. Читатели познакомятся с историей изумрудов, опалов, рубинов и сапфиров. Достойное место занимают рассказы о сердоликах, топазах, турмалинах, хризобериллах, хризопразах, цирконах и шпинели. Не менее подробно описаны главные органогенные минералы: жемчуг, кораллы и янтарь. Рассказано о таких знаменитых поделочных полудрагоценных камнях как малахит, нефрит и яшма. Каждому минералу посвящена отдельная обширная статья. Она начинается с истории его открытия. Читатели узнают, что писали об этом минерале античные авторы, древнерусские летописи и в каком контексте упоминает этот камень Библия. Рассказано о древних копях и современных месторождениях самоцвета. Увлекательно читаются истории о наиболее известных образцах данного минерала. Многие из них связаны с тайнами и преступлениями. Подробно описаны разновидности минерала и вариации его окраски. Со страниц энциклопедии на вас посмотрят знаменитые исторические персонажи; вы увидите изделия выдающихся ювелиров и экспонаты известнейших музеев мира. За каждым драгоценным камнем в истории тянется длинный шлейф мифов и легенд. Книга знакомит читателей с этим культурным достоянием. Она рассказывает о магических и лечебных свойствах каждого самоцвета, обсуждает связанные с ним старинные предания, предрассудки и верования. Уделено внимание использованию самоцвета в современном ювелирном деле. Даются ценные практические советы и рекомендации, которые будут полезны людям, решившим приобрести украшения с этим драгоценным камнем. Вторая часть представляет собой обширный справочник. В нем приводятся краткие характеристики трех сотен минералов, которые могут использоваться в качестве украшений. Этот раздел впечатляет широтой своего охвата. Он будет полезен людям, которые стремятся стать владельцами оригинального и во многом уникального ювелирного изделия. Приведенный в конце книги алфавитный список помогает легко найти интересующий самоцвет. Книга будет интересна не только людям, впервые знакомящимся с удивительным миром самоцветов, но и опытным профессионалам, которые смогут почерпнуть из нее много полезной информации о драгоценных минералах, лишь недавно появившихся на мировом рынке.