Собака, как утверждают специалисты, была первым домашним животным. Приручение волка произошло в глубокой древности, и несколько тысяч лет назад человек занялся специализацией собак, т. е. выведением животных, предназначенных для несения какой-то конкретной службы. К XIX веку насчитывалось около 500 пород собак, а в настоящее время кинологам их известно свыше 5000, правда, далеко не все существуют реально. В компактной и вместе с тем объемной энциклопедии, которую читатели держат в руках, приведены описания более 300 пород, иллюстрированные цветными фотографиями. Каждая иллюстрация сопровождается перечислением характерных для той или иной собаки признаков. Даны рекомендации по содержанию животных, приведены их привлекательные качества и свойства, на которые владельцем следует обратить особое внимание. В книге нашлось место охотничьим, декоративным, служебным собакам, компаньонам. Издатель надеется, что эта книга поможет начинающим собаководам сделать правильный выбор питомцев, а широкой публике даст представление о многообразии пород этих древнейших друзей человека.