Иллюстрированная энциклопедия Археологи, основываясь на своих находках, и специалисты–кинологи утверждают, что история взаимоотношений человека и собаки берет начало в глубокой древности. Примерно 10 тысяч лет назад люди начали отбирать и содержать при себе наиболее смышленых, пригодных для охоты или охраны представителей волчьего племени. В течение веков постепенно возникали породы собак, приспособленных для выполнения определенной работы. Процесс селекции шел медленно. Первые клубы собаководства, национальные и международные кинологические организации возникли лишь в XIX веке. По неофициальным данным сейчас в мире насчитывается порядка 5 000 пород собак, однако зарегистрированы лишь немногие из них.В предлагаемой вашему вниманию энциклопедии представлены более 500 пород. Их несколько условно можно разделить на четыре группы. Три из них включают породы, специализирующиеся в охране, сторожевой службе, выпасе скота и охоте. Некоторые из таких пород относительно недавно дали так называемых собак–компаньонов, которые быстро стали исключительно домашними любимцами. Четвёртая группа является наиболее древней, ее представители генетически ближе к своим предкам–волкам, чем остальные собаки.Каждая из пород имеет не только определенное назначение, веками выработанные навыки той или иной собачьей «профессии», но и особенности поведения, свои достоинства и недостатки. Предлагаемая вашему вниманию энциклопедия расширит кругозор любителей домашнего собаководства, даст представление о многообразии пород собак, а также позволит принять правильное решение при выборе четвероногого друга.