Главным «по сыску» в Российской империи с 1893 по 1903 год был Михаил Чулицкий, под чьим началом полиция раскрывала убийства, ловила воров, мошенников и фальшивомонетчиков, искала жен, то ли убежавших с любовником, то ли зарезанных ревнивым мужем... «Прелестная женщина» вышла в 1904 году с подзаголовком «Двадцать четыре уголовных рассказа», и названия этих рассказов говорят сами за себя: «Воровка детей», «Шантажист», «Детоубийца», «Двоеженец», «Клептоман». Это увлекательные короткие детективные рассказы, написанные бывшим прокурором, а затем главным сыскным чиновником Петербурга. Во второй части повествуется о любопытных характерах, содержавшихся в тюремных камерах Петербурга: о беглых каторжниках, иностранцах — настоящих и мнимых, отчаянных личностях и весельчаках, мужьях, предпочитавших сесть в тюрьму, лишь бы скрыться от жены.