"Золотой век" императрицы Екатерины II уникален во всех отношениях. Среди российских самодержцев Екатерина Великая первенствует по политическому долгожительству. Просвещенная правительница культивировала мудрость и смысл, обретаемые в созидании. Этим был продиктован ее интерес к событиям русской истории, к особенностям государственного строительства. Она - единственная из отечественных царственных особ - оставила объемный труд по истории России. Основательно углубившись в русское прошлое, с которым не была связана национальными корнями, императрица увидела в нем спасительные рецепты и подсказки, попыталась очистить его от пристрастных иностранных трактовок и злобных толков, создала базовую стратегию крепкой государственной власти. Это крупнейший научно-литературный труд Екатерины II, над которым она работала с конца 1770-х и по 1796 год.