Герой романа Александра Звягинцева прошел суровую военную школу в Афганистане и Сербии. Он возвращается в Россию. На родине пронеслись шальные события, отбушевали митинговые страсти, воздух свободы принес значительные перемены. Появились первые владельцы крупного капитала, возникли могущественные кланы, идет жестокая борьба за власть и влияние. Именно с ними вступает в неравную борьбу герой романа Скиф и его боевые товарищи.