Готический роман, возникший в конце XVIII - начале XIX в. в западноевропейской литературе, возвестил начало кризиса проблемно-философского романа эпохи Просвещения. Произведениям Г.Уолпола, У.Бекфорда, М.Шелли и В.Скотта, вошедшим в настоящий том, присущи черты, свойственные поэтике готического романа - напряженность сюжетного повествования, таинственность событий, демонизм характеров главных героев. "Аббатство кошмаров" Т.Л.Пикока и "Кентервильское привидение" О.Уайльда представляют собой остроумную пародию на жанр готической прозы.