В книгу вошло одно из программных произведений известного американского драматурга, лауреата Нобелевской премии Ю.О"Нила. Отчетливые реминисценции с пьесой М.Горького "На дне" не буквальны, автор в свойственной только ему манере развивает идеи и размышления русского классика. Апокалиптические мотивы у него связаны с историческим моментом (пьеса написана в 1939 г.) и поддержаны условно-метафорическим характером повествования. Предчувствие гибели современного Вавилона сосредоточено в многозначном образе Продавца льда, который ассоциируется и с закатом цивилизации, и с финалом жизни каждого из персонажей пьесы.