Eugenie Grandet, jeune heritiere, est prisonniere d'un pere avare et despotique capable de sacrifier sa vie, et celle de sa fille, a la soif de l'or. Les illusions se heurtent ici a un monde feroce ou l'argent ruine tout. Recit de l'obsession d'un homme et de la fidelite d'une femme, ce roman est aussi le portrait d'une petite ville de province ou les puissants regnent en maitres. Eugenie et son pere, decrits avec delicatesse et penetration, sont parmi les personnages les plus frappants de La Comedie humaine.